七十二候【雞始乳（にわとりはじめてとやにつく）】 【季節の言葉１４６２】

Natsuki Otani（大谷 夏樹）　“Rooster”
七十二候【雞始乳（にわとりはじめてとやにつく）】 　【季節の言葉１４６２】

おはようございます。
今日から、七十二候の「雞始乳」（にわとりはじめてとやにつく）となります。
鶏が、日脚の伸びに春の訪れを感じて産卵のために鳥小屋に入る･･･という意味です。
これをもって七十二候・一年のめぐりは終了し、
次の「立春」から再び新たな一年のはじまりとなります。

現在日本で飼育されている産卵鶏の約80％を占める白色レグホーン種は
年間通して280個から300個の卵を産みますが、
それ以前のニワトリには産卵の周年周期があり、
秋の終わりから冬の間は産卵をしないのが普通でした。

ですから、日脚が伸び、再びニワトリが産卵を始めることは、
春の訪れで生命活動が復活することの喜びを象徴する慶事であり
それが「イースター（復活祭）」のシンボルが
「タマゴ」であることに繋がっているんですね。

日本ではニワトリは永らく食用ではなく、
鳴き声や姿の美しさを楽しむ愛玩のために飼われ、
夜が明けると鳴いて知らせるので、
夜と昼の境目を告げる「霊鳥」として神聖視されてきました。
ニワトリという呼び名は、庭で放し飼いにされてきた「庭つ鳥」が語源です。

特に元旦の夜明けの第一声「初鶏」は年明けのシンボルにもなっていました。
なので元日は「鶏日」というのですね。

わたしが幼稚園～小学3年生ごろまでは
当時、住んでいた住まいから大きな道を渡って少し行った処に
タマゴ屋さんがあったんですね。
タマゴ屋さんの横には鶏小屋がありました。
だから生みたてのホヤホヤが買えたんですね。

幼稚園のころからタマゴを買いに行くのはワタシの仕事で、
それは幼稚園児が買いに行くと可愛いから「おまけ付き」になるからですね。

もうねぇ～ワタシの親は、ワタシが幼稚園のころから
そういった悪知恵を習得させてきたんですよ。
そりゃ～ワタシが、こんな素敵な大人になるハズですよ。（笑

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